作者：周敦頤 (宋代理學家)
原 文
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊，自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！
語 譯
水上、陸地上各種草本木本的花卉，值得喜愛的非常多。晉代陶淵明特別喜歡菊花，從李氏唐朝以來，世人很喜愛牡丹。而我卻獨愛蓮花它生長於污泥之中卻不受其污染，經過清水洗滌卻不顯得妖豔，莖內貫通外形挺直，不生蔓不長枝，香氣遠播更加清香，筆直潔淨地屹立在水中，人們只能遠遠地觀賞卻不可親近玩弄。
我認為菊花，是花中的隱士；牡丹，是花中的富貴者；蓮花，是花中品德高尚的君子。唉！對於菊花的喜愛，在陶淵明以後很少有聽說。對於蓮花的喜愛，和我一樣的還有何人？對於牡丹的喜愛，當然就很多人了！
寓 意
文章以蓮花言其志向，言其君子之美德。以蓮喻人，通過對蓮花的描寫與讚美，歌頌蓮的堅貞不渝。
蓮花在菊花與牡丹的襯托之下，顯得清雅脫俗。菊花身處於清幽雅致之處，環境是美好的，所以菊花的品質是天然而就，而蓮花身處於污濁環境之中，還能保持自己的高尚品格，不與之同流合污，實屬難能可貴。
牡丹代表了眾人對富貴的愛慕與向往。蓮花則表現了君子應有的莊重，質樸及潔身自好的處世態度。他既不羨慕陶淵明的隱遁避世，又不願向世人那樣追逐功名富貴。他以清白的操守立身處世，恬然自得。
蓮花之美，美在冰清玉潔而不攀緣。內淨化自己的身心，外把芳香散播給眾人。蓮花之梗中空外直，代表著君子坦蕩正直的品德。蓮花的志節崇高，同時也綻放出生命亮麗的光彩。
